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Les Lunettes à prismes

D'une figure située à l'infini, l'objectif d'une lunette donne une image qui, au point de vue sens, se déduit de l'objet par une rotation de 180° autour du rayon lumineux. L'image est donc renversée par rapport à l'objet, dans le sens vertical et dans le sesn horizontal. Pour obtenir une impage dans le même sens que l'objet, il faut donc lui faire subir une nouvelle rotation de 180° autour du rayon lumineux.
Pour y parvenir, on utilise des prismes. Il en existe trois sortes:
Le prisme Porro 1ère espèce:
Utilisé généralement dans les lunettes à prisme de grossissement 6 à 20, il se compose de 2 prismes à réflexion totale disposés comme le montre l'animation ci-dessous:
Redressement de l'image à travers un prisme porro 1ère espèce
Le prisme Porro 2ème espèce se compose de 3 prismes à réflexion totale, disposés comme indiqué sur la figure ci-dessus
Ce type de prisme est utilisé dans la lunettes à fort grossissement (grossissement supérieur à 20)
Le prisme en toit (figure ci-dessus) nécessite une fabrication beaucoup plus précise: il faut que l'angle du prisme soit droit à quelques secondes au lieu de la minute habituelle. en effet, un point n'a la même image par rapport à l'ensemble des 2 miroirs, quel que soit l'ordre de la réflexion que si l'angle des 2 miroirs est de 90° exactement. Sinon les 2 imges se séparent l'une de l'autre.
Ce type de prisme est utilisé lorsqu'on veut un corps de lunette droit

Les lunettes à prismes sont plus intéressantes que les lunettes de Galilée et les lunettes terrestres pour plusieurs raisons:
- Encombrement réduit du fait du repliage des faisceaux lumineux (quoique cet avantage disparait pour les forts grossissements)
- Meilleure clarté
- Champ plus important
- Meilleure qualité d'image
La lunette à prisme est sans rivales pour les grossissements moyens (6 à 12)
Dans tous les cas, il serait illusoire de vouloir dépasser un grossissement de 25, car, dans les cas usuels du moins, l'agitation atmosphérique nuit alors à la qualité des images.